LAPD가 오는 2028년 열리는 LA 올림픽과 패럴림픽 기간 동안 치안 인력을 확보하기 위해 폴리스 아카데미 운영을 일시 중단하는 방안을 검토 중이다.

LAPD는 올림픽 기간 길거리에 수백 명의 경찰관을 추가 배치하기 위해 2028년 중 수개월 동안 아카데미의 문을 닫는 계획을 논의하고 있는 것으로 전해졌다.

익명을 요구한 복수의 LAPD 고위 관계자들은 지난주 열린 간부 회의에서 이 같은 제안이 나왔다고 LA타임스를 통해 전했다.

이 계획에 따르면 아카데미는 2028년 1월 신입 교육생 기수가 졸업한 후 약 7개월 동안 운영을 전면 중단하게 된다.

이를 통해 LAPD는 훈련 부서에 소속된 300명 이상의 경찰관을 올림픽 기간 동안 현장 치안 업무로 임시 전환 배치할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

하지만 이 제안을 두고 LAPD 내부 고위층의 의견은 팽팽히 맞서고 있는 것으로 알려졌다.

반대 측은 아카데미 수업을 일시 중단할 경우 수년간 이어온 심각한 구인난 속에서 인력 확충을 위한 LAPD의 노력에 큰 차질이 빚어질 수 있다고 우려하고 있다.

보통 LAPD는 한 해에 13개 기수의 아카데미 클래스를 졸업시키는데 이 계획이 실행되면 그 절반 이상이 취소되기 때문이다.

현재 LAPD의 인력 부족은 심각한 수준이다.

지난 5월 LA 시의회가 승인한 150억 달러 규모의 2026 - 2027 회계연도 예산안에는 캐런 배스 LA 시장의 계획에 따라 510명의 경찰관 채용 예산이 배정됐지만 이는 은퇴나 사직으로 인한 결원을 보충하는 수준에 불과하다.

이에 따라 LAPD의 경찰관 수는 오는 2027년 6월까지 8천 555명으로 감소할 것으로 예상되며 이는 지난 2020년 약 10,000 명에 달했던 것과 비교해 크게 줄어든 수치다.